萨瓦河Miokovic / iStockphoto
绿色和非绿色的区别在于细节。例如，回收是一个好主意，重复使用原材料而不是使用原始材料。然而，目前我们使用的回收过程在很多方面都存在缺陷。首先，两辆不同的笨重且效率同样低的车辆会捡起你的垃圾和回收物。另一个缺陷是大型回收中心将这些用过的产品重新加工成原材料所需的能源。
循环利用的选择也延伸到住房。环保人士激烈争论，是将现有建筑翻新成更环保的版本，还是将其拆除并从头开始建造一个环保房屋更环保。随着人们搬回美国各地的城市，旧的和以前破败的社区被重新发现和重生，这个问题比以往任何时候都更加突出。
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我们没有什么铁定的规则可以用来解决这场辩论;最适合你的选择取决于你的个人情况。也就是说，很难证明摧毁现有的房子而不是简单地翻新它是合理的。另一方面，有些房子可能太破旧了，以至于翻修可能比重建要花更多的钱。
然而，在大多数情况下，从环境的角度来看，翻新比重建是更好的选择。为什么?这很简单:很多不同的部分组成了标准的家。例如，石膏板或石膏覆盖木钉框架形成墙壁。天花板和地板上都有装饰。屋顶由木瓦和防水布覆盖，在胶合板上分层，并由木椽支撑。整个建筑中都隐藏着管道。洗手间里有旧马桶、浴缸、水槽和瓷砖。所有这些东西——以及房屋建造中使用的所有其他材料——都必须去某个地方，而这个地方通常是市政垃圾场。
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