一点污点不会伤害任何人,对吧?就像偶尔吃一个双层培根芝士汉堡不会炸开任何纽扣一样,站在一个打喷嚏时不捂嘴的人旁边也不能保证他会感冒。人类拥有一流的免疫系统和新陈代谢系统,为在某些方面的失误留有余地。
但在摄入铅中毒时就不是这样了。我们通常联想到铅笔和油漆的灰色物质对我们的身体有一定的影响,因为它没有生物学上的好处。美国疾病控制和预防中心(CDC)认为任何程度的铅接触都是有害的。当我们摄入或吸入金属时,金属会进入我们的身体。2007年被召回中国的含铅涂料玩具构成了直接威胁,因为儿童可能会咀嚼这些玩具,从而摄入少量有毒金属。如果铅中毒,可能会伴随高血压、神经系统紊乱、肌肉疼痛和头痛等症状。
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更令人不安的是,美国国立卫生研究院(NIH)估计,每20名学龄前儿童中就有一人的血液中铅含量过高[来源:国家卫生研究院].6岁以下儿童铅中毒的潜在风险更大,因为铅中毒会攻击神经系统,导致发育迟缓和学习障碍。
鉴于联邦政府在1978年就禁止在房屋中使用含铅涂料,它怎么还会对我们的健康构成威胁呢?仅仅因为这种涂料的使用被逐步淘汰,并不意味着它从那些老房子里消失了。根据美国环境保护署(EPA)的数据,美国大约2400万所房屋的含铅量仍然相对较高[来源:环境保护署].当含铅涂料开始剥落时,会将毒素释放到空气中,增加意外摄入的可能性,尤其是对年幼的儿童而言。家中易受较大磨损的部分,如门、窗框、楼梯和扶手,最容易吸取铅[来源:环境保护署].除了在含铅涂料中存在,在汽油供应和通过铅管道输送的水中也可能发现铅的踪迹。
鉴于与铅有关的危险,市场上有各种各样的测试工具,旨在评估家中是否存在有毒金属。但研究表明,最明智的做法是将铅含量测试留给专业人士。
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