为什么混凝土是防火的?

如果你足够幸运，对家中框架材料的选择有话要说，你可能会考虑混凝土而不是木材。近年来，由于各种原因，住宅建筑商一直在转向混凝土作为框架材料，其中最重要的是它的耐火性能。

当谈到防火性能时，混凝土通常被认为是家庭建筑的一个很好的价值，因为它在高温下比木材更好[来源:混凝土中心］．这部分是因为混凝土可以分隔(即遏制)火灾。作为一个划分的例子，让我们看一下2001年9月11日，世界贸易中心(WTC)．

9月那个灾难性的早晨，当飞机撞上世贸中心大楼时，尽管燃烧的喷气燃料产生了强烈的热量，但每层楼之间的4英寸(10厘米)混凝土板至少在一段时间内限制了火势的蔓延。然而,塔楼的墙壁是钢结构的还有其他材料，不是混凝土。当大火的温度达到800华氏度(427摄氏度)时，塔的支撑钢结构变弱并开始倒塌[来源:科学美国人]。尽管如此，大多数工程师都认为世贸中心大楼在9·11事件中的火灾表现令人印象深刻，这主要是因为大楼倒塌前热量和火焰的隔离让成千上万的人有机会逃生。

作为一种建筑材料，混凝土也能很好地面对其他危险，如飓风，龙卷风,洪水，可提供比木材更好的隔音效果和能源效率[来源:国际认证房屋检查员协会］．然而，尽管有这些品质，它也有一些缺点。其一是其巨大的碳足迹。一般来说，每生产一吨混凝土，就会产生一吨二氧化碳₂释放到大气中[来源:化学世界］．其他材料(例如钢铁)的碳足迹可能相同或更糟，但由于世界上混凝土的使用要多得多，碳足迹似乎更大。混凝土工厂的效率一直在提高，但不可否认这种材料对环境的巨大影响。

然而，如果混凝土如此防火，为什么不是所有的家庭都使用它呢?我们将在下一节中对此进行探讨。

综上所述，混凝土为未来的住宅带来了很大的希望。目前，美国大约17%的新建房屋是用混凝土建造的[来源:国际认证房屋检查员协会］．奥马尔·加西亚是SOGA建设在华盛顿特区，混凝土建造的房屋将比木结构房屋更耐用。

他说:“如果建造成本不那么高的话，美国可能会有更多的混凝土房屋。”全国混凝土行业贸易组织波特兰水泥协会(Portland Cement Association)估计，一栋使用隔热混凝土模板(最常见的水泥建筑类型)建造的新房的成本，比类似的木结构房屋高出4%至7%。

加西亚说:“当你用混凝土框架时，基于材料成本，价格会大幅上涨。”“但真正的增长是当你考虑到安装钢筋、成型和浇筑混凝土的额外劳动时间时。”

然而，有了混凝土房子，你确实可以节省取暖和制冷费用，以及更低的房屋保险政策。

“考虑到木材很容易腐烂，火,白蚁侵扰在美国，木材作为房屋的主要结构材料居然能坚持这么久，”加西亚说。“如果用混凝土建造房屋的成本继续下降，消费者就会把它作为首选材料。”

随着时间的推移，混凝土很可能会摆脱二流建筑材料的形象。不可否认，它的耐用性，很少有材料能与它令人难以置信的耐火性相比。也许混凝土只需要一个良好的公关活动，使其与木材、石头和大理石等备受喜爱的材料相媲美。

当我接到一项关于混凝土耐火性能的写作任务时，我立刻想起了我和我丈夫在这个问题上的多次对话。我丈夫既是工程师，也是建筑工人。他来自墨西哥，那里的大多数房屋都是用混凝土建造的，他经常评论美国人对木材作为建筑材料的迷恋。正如我们在文章中指出的那样，混凝土比木材更坚固，更抗危险。但事实是，许多美国人在情感上喜欢木头，也许是因为它曾经是一种有生命的东西……一棵骄傲地矗立在森林某处的树。它也非常漂亮，有时这胜过实用性。

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