圣克拉拉大学不仅是位于加州硅谷中心的学术殿堂,也是绿色科技的殿堂。2011年4月,该大学在屋顶安装了60个太阳能收集器,用于学生中心的供暖和制冷。工程师们设计了大型阵列来运行建筑的热水和空调机组[来源:LaMonica].
这个系统非常有效率。太阳能收集器收集太阳光并将收集到的能量集中起来,将建筑物的水加热到200度。大学官员预计,该系统将使该建筑每年的天然气消耗量减少70%,并减少34吨的天然气二氧化碳来自大气[来源:LaMonica].
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该大学将租用该系统10年,在此期间,它将为太阳能电池板产生的能量支付固定价格。该机构还获得了超过86,000美元的国家回扣[来源:圣克拉拉大学].
圣克拉拉大学并不是唯一安装绿色供暖和制冷系统的大学。其他大学、企业和房主也在利用这项绿色技术。与标准的供暖和制冷系统相比,绿色环保更有利于环境,因为它有助于消除温室气体。此外,这些绿色系统的效率可以让人们节省能源账单上的钱,这有可能产生巨大的影响。根据美国能源部的数据,供暖和制冷占家庭能源消耗的56%[来源:美国能源部].
绿色供暖和制冷系统可分为两类:被动和主动。被动式系统最大限度地提高了大自然的加热和冷却能力,无需炉子或空调[来源:绿色技术].在其他方面,被动式技术包括建造白色或浅色屋顶的房屋,这些屋顶可以反射而不是吸收太阳能。因此,为房屋降温所需的能量就更少了。被动式设计还使用窗户,可以将热量挡在外面,将冷空气挡在里面[来源:用太阳能建造].
主动设计使用各种机械加热和冷却系统.这些系统依靠太阳能、地热或其他能源运行绿色能源.
近年来绿色能源使用的增加正在慢慢产生影响。首先,2008年,美国人通过使用各种绿色加热和冷却系统节省了190多亿美元[来源:美国能源部].但这些绿色系统并不便宜——一些太阳能收集器的安装成本在每平方英尺30美元到80美元之间。然而,政府有激励计划,以帮助建筑商和房主支付部分费用[来源:美国能源部].
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